Kenji Tomiki nacque il 15 marzo 1900 a Kakunodate nella prefettura di Akita,comincio’ il suo approccio alle arti marziali all’eta’ di 6 anni inizinado a studiare il kendo. Piu’ tardi inizio’ anche a cimentarsi con il judo e divenne capitano della squadra universitaria di Waseda a Tokyo. Conobbe cosi’ Igoro Kano, fondatore del Judo e ne divenne suo uchi- deshi.
Fu quest’ultimo che , alcuni anni dopo lo presento’ al maestro Ueshiba e fece in modo che Tomiki de diventasse a sua volta uchi-deshi. Rimase con O’Sensei per 10 anni e ricevette un grado (menkyo kaiden) dato solo agli allievi piu’ diligenti corrispondente oggi all’8° dan.
Lasciato Ueshiba, esortato dallo stesso affinche’ cercasse il suo Aikido, fondo’ lo Shodokan Hombu Dojo ad Osaka unendo nel suo stile l’aikido ed il judo con competizione vere e proprie che non ebbero mai l’approvazione dei puristi dell’aikido come arte marziale non competitiva. Morì nel 1979.